A NASA informou nesta terça-feira (24) que o lançamento de sua missão Crew-9 com a SpaceX foi adiado para 28 de setembro devido à tempestade tropical Helene, que avança na Flórida (EUA).
Os astronautas Suni Williams e Butch Wilmore, que voaram para o espaço na cápsula CST-100 Starliner, da Boeing, em junho deste ano, deverão voltar à Terra com a equipe da SpaceX. A volta deles está prevista para fevereiro de 2025.
A próxima missão da nave espacial Crew Dragon, da SpaceX, será um voo de rotina chamado Crew-9, que enviará um astronauta da NASA e um cosmonauta russo para a Estação Espacial Internacional (ISS).
Embora a tempestade Helene esteja se movendo pelo Golfo do México e pode impactar o noroeste da Flórida, ela é grande o suficiente para que ventos fortes e chuvas intensas sejam esperados na região de Cabo Canaveral, de onde a missão está programada para ser lançada.
A missão Crew-9 foi originalmente programada para ser lançada perto do dia 18 de agosto, mas foi adiada em um mês para a equipe analisar melhor os problemas com a nave espacial Starliner, da Boeing, que permanece acoplada à estação.
A Boeing se tornou a segunda companhia no mundo a lançar astronautas à órbita, depois da SpaceX. Mas, sem poder trazer sua tripulação de volta, também se tornou a primeira empresa a lançar humanos à órbita e não poder trazê-los de volta à Terra.
O voo da Boeing foi marcado por problemas, como vazamentos de hélio do sistema de propulsores do módulo de serviço, que chegaram a ser detectados antes da decolagem, mas foram considerados irrelevantes para a realização da missão.
O astronauta da NASA Nick Hague e o cosmonauta Aleksandr Gorbunov, da Roscosmos (agência estatal de atividades espaciais da Rússia) devem ser lançados a bordo da nave Dragon para a ISS, em uma missão de rotação da tripulação que será a nona com a SpaceX no âmbito do Programa de Tripulação Comercial da agência espacial americana.
A cápsula Crew Dragon já realizou 13 voos tripulados com sucesso, sendo o último a missão Polaris Dawn, lançada no dia 10 de setembro.
