Os cientistas Victor Ambros e Gary Ruvkun ganharam o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2024 pela descoberta do microRNA e seu papel na regulação genética.
A Assembleia do Nobel afirmou num comunicado na segunda-feira que os laureados baseados nos Estados Unidos descobriram a nova classe de minúsculas moléculas de ARN, que desempenham um papel crucial na regulação genética.
“Sua descoberta inovadora revelou um princípio completamente novo de regulação genética que se revelou essencial para organismos multicelulares, incluindo humanos”, disse o comunicado.
Ambrose realizou a pesquisa que levou ao seu prêmio na Universidade de Harvard. Atualmente é professor de ciências naturais na Faculdade de Medicina da Universidade de Massachusetts.
A pesquisa de Ruvkun foi realizada no Massachusetts General Hospital e na Harvard Medical School, onde é professor de genética, disse Thomas Perlmann, secretário-geral do Comitê do Nobel.
Todos os anos, o prémio de medicina é o primeiro de uma série de Nobel a ser anunciado, com os cinco restantes a serem revelados nos próximos dias.
Os vencedores em medicina são selecionados pela Assembleia Nobel da Universidade Médica do Instituto Karolinska, na Suécia, e recebem um prêmio de 11 milhões de coroas suecas, o que equivale a US$ 1,1 milhão.
Criados pelo testamento do inventor e empresário sueco da dinamite, Alfred Nobel, os prémios têm sido atribuídos a avanços na ciência, na literatura e na paz desde 1901, enquanto a economia é uma adição posterior.
Diferentes instituições atribuem os prémios nas diversas áreas, sendo a Paz o único atribuído em Oslo e não em Estocolmo, possivelmente como resultado da união política que existia entre os dois países nórdicos quando Nobel redigiu o seu testamento.
Os anteriores vencedores do Prémio Nobel da Medicina incluem muitos investigadores famosos, como Ivan Pavlov em 1904, mais conhecido pelas suas experiências sobre o comportamento com cães, e Alexander Fleming, que partilhou o prémio de 1945 pela descoberta da penicilina.
O prémio de medicina do ano passado foi atribuído aos grandes favoritos Katalin Kariko, uma cientista húngara, e ao colega norte-americano Drew Weissman, pelas descobertas que abriram caminho às vacinas contra a COVID-19 que ajudaram a conter a pandemia.
Repletos de tradição, os prémios de ciência, literatura e economia são entregues aos laureados numa cerimónia no dia 10 de Dezembro, aniversário da morte de Alfred Nobel, seguida de um luxuoso banquete na Câmara Municipal de Estocolmo.
Festividades separadas são realizadas para o vencedor do prêmio da paz em Oslo, no mesmo dia.
