Arquitetura da Ivy League na Universidade de Princeton.
Imagens de loop | Imagens Getty
Na nação melhores escolasincluindo muitos na Ivy League, as taxas de aceitação oscilam perto mínimos de todos os tempos.
“As admissões nas faculdades ficam cada vez mais competitivas e há muito estresse por parte das famílias sobre o que está em jogo e como entrar”, disse Thomas Howell, fundador da Forum Education, uma empresa de aulas particulares com sede em Nova York.
Para algumas famílias, colocar os seus filhos numa escola de topo é um investimento e, para esse fim, quase não há limite para o que gastarão com tutores, conselheiros universitários e preparação para testes.
‘Top 20% ou falência’
Enquanto isso, à medida que o preço de tabela em algumas faculdades particulares se aproxima seis dígitos por anoalguns alunos optaram por escolas públicas mais baratas ou alternativas até certo ponto. Para aqueles que estão dispostos a pagar por uma faculdade particular de quatro anos, deveria valer a pena, diz o sentimento.
“A proposta de valor do ensino superior está se dividindo”, disse Howell, “ou é uma escola de primeira linha ou um valor real”.
Para esta safra de candidatos à faculdade, são “os 20% melhores ou o fracasso”, acrescentou.
Como resultado, as universidades do chamado “Ivy Plus” estão experimentando um aumento recorde no número de inscrições, de acordo com um relatório do Common Application.
O “Ivy Plus” é um grupo que geralmente inclui as oito faculdades privadas que compõem o Liga da Hera — Brown, Columbia, Cornell, Dartmouth, Harvard, Universidade da Pensilvânia, Princeton e Yale — além da Universidade de Chicago, Duke, Instituto de Tecnologia de Massachusetts e Stanford.
Para entrar neste grupo de escolas de elite, muitas famílias procuram ajuda externa para obter uma vantagem.
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“O consenso é que só vale a pena ir para a faculdade se for uma faculdade que mudará a vida”, disse Hafeez Lakhani, fundador e presidente da Lakhani Coaching em Nova York.
“O que não mudou foram as pessoas com enormes recursos dispostas a investir mais de US$ 100 mil, o que representa cerca de 20% dos nossos clientes”, disse Lakhani. “Esta pode ser a maior coisa que eles gastaram além de um carro.”
Os clientes da Lakhani Coaching gastam em média US$ 58 mil em aconselhamento, mas alguns gastaram até US$ 800 mil ao longo de vários anos, de acordo com Lakhani.
Nessa faixa de preço, os alunos recebem “essencialmente um tutor de nível de ‘equipe SEAL’ em quase todas as aulas”, disse ele. Lakhani estava equiparando o apoio acadêmico ao mais alto nível de organização e execução que resume o treinamento de um Navy Seal, a força de operação especial que representa as equipes marítimas, aéreas e terrestres.
Lakhani cobra US$ 1.600 por hora por seus serviços, o preço mais alto em sua empresa, e ainda assim, as famílias muitas vezes optam por trabalhar com ele em vez dos treinadores menos experientes, alguns dos quais cobram cerca de US$ 290 por hora, disse ele.
Mesmo que cobrasse mais, essa dinâmica provavelmente não mudaria, acrescentou.
Os pais costumam dizer: “vale a pena o investimento”, acrescentou. “Essa palavra investimento surge repetidamente.”
Christopher Rim, fundador e CEO da empresa de consultoria universitária Command Education.
Cortesia: Christopher Rim
Na Command Education, em Nova York, os conselheiros se reúnem semanalmente com os alunos a partir da oitava ou nona série. As famílias pagam US$ 120.000 por ano, sem incluir a preparação para o teste Standards Admission Test (SAT) ou American College Test (ACT). Na formatura, eles gastaram cerca de meio milhão de dólares.
A Command limita a clientela a 200 alunos em todo o mundo, a maioria por ordem de chegada, embora eles rejeitem os alunos se não acharem que podem entregar o resultado desejado, de acordo com Christopher Rim, fundador e CEO.
“No final das contas, os resultados são o mais importante”, disse ele.
‘Este não é um tutor de bairro’
Há dez anos, Howell fundou o Forum Education na cidade de Nova York, mas seu negócio disparou desde a pandemia, disse ele.
“Duas coisas aconteceram depois da Covid: o ambiente normal de aprendizagem se desintegrou, havia mais tempo durante o dia para aulas particulares – e uma necessidade maior delas”, disse Howell.
Face ao aumento da procura, as taxas também estão a subir, na ordem dos 30% ao ano, disse ele.
Seus tutores agora cobram até US$ 1.250 por hora por ajuda acadêmica, o que não inclui aconselhamento universitário.
A grande maioria dos alunos vem de escolas particulares da cidade de Nova York com renda familiar superior a US$ 1.500.000, de acordo com o relato de Howell. No ano passado, essas famílias gastaram cerca de US$ 38 mil, em média, em aulas particulares, muitas vezes além de um consultor universitário.
“Este não é um tutor de bairro fazendo um trabalho paralelo”, disse Howell. Esses tutores acadêmicos trabalham em tempo integral na área e chegam a atingir a casa dos seis dígitos, disse ele, e dois tutores de sua equipe ganharam mais de US$ 1.000.000 no ano passado.
Na verdade, o negócio de aconselhamento universitário está a crescer ano após ano, impulsionado em parte pelas crescentes preocupações sobre o retorno do investimento universitário, o que está a tornar estes especialistas uma despesa que vale a pena, de acordo com IBISWorlduma empresa de pesquisa de mercado. Em 2024, a receita total atingiu US$ 3 bilhões.
‘Uma meritocracia imperfeita’
É claro que muitas escolas secundárias têm tutores e conselheiros que atendem ao mesmo propósito sem nenhum custo.
No entanto, dependendo do número de alunos em uma turma, pode ser difícil obter aconselhamento personalizado sobre o planejamento da faculdade.
Além disso, o número de conselheiros disponíveis para os alunos tem diminuído constantemente há anos. Atualmente, a proporção nacional de estudantes por orientador é de 405 para 1, de acordo com o Associação Nacional de aconselhamento de admissão universitária.
Aqueles que podem pagar ajuda externa têm uma vantagem.
As crianças de famílias do 1% mais rico têm duas vezes mais probabilidade de frequentar uma faculdade “Ivy Plus” do que aquelas de famílias de classe média com pontuações comparáveis no SAT ou ACT, de acordo com o Bureau Nacional de Pesquisa Econômica.
“O ensino superior é uma meritocracia imperfeita”, disse Lakhani.
No entanto, os alunos mais ricos provenientes das melhores escolas privadas do país competem principalmente entre si, à medida que as escolas procuram construir uma turma diversificada.
“Quando você se candidata de uma família rica, as pessoas contra quem você está competindo são pessoas de uma categoria semelhante”, disse Lakhani.
A ironia é que a maioria não quer admitir que recebeu ajuda privada, mesmo que tenha a sorte de consegui-la.
“Todos os pais querem dizer que seus filhos fazem isso sozinhos”, disse Rim.
Vale a pena um diploma da Ivy League?
UM estudar do grupo de pesquisa apartidário e sem fins lucrativos Opportunity Insights, com sede na Universidade de Harvard, comparou a renda futura estimada de estudantes em lista de espera que frequentaram escolas da Ivy League com aqueles que frequentaram universidades públicas.
No final, o grupo de economistas baseados nas Universidades de Harvard e Brown descobriu que frequentar uma faculdade da Ivy League tem um “impacto estatisticamente insignificante” nos rendimentos.
No entanto, existem outras vantagens além da renda.
Por exemplo, frequentar uma faculdade na categoria “Ivy-plus” em vez de uma instituição pública altamente seletiva quase duplica as chances de frequentar uma escola de pós-graduação de elite e triplica as chances de trabalhar em uma empresa de prestígio, de acordo com o Opportunity Insights.
Os cargos de liderança são ocupados desproporcionalmente por graduados de algumas faculdades privadas altamente seletivas, descobriu o relatório Opportunity Insights.
Além disso, aumenta as chances dos alunos de finalmente alcançarem o 1% superior da distribuição de rendimentos em 60%.
“Faculdades privadas altamente seletivas servem como portas de entrada para os escalões superiores da sociedade”, disseram os pesquisadores.
“Como estas faculdades admitem actualmente estudantes de famílias de rendimentos elevados a taxas substancialmente mais elevadas do que estudantes de famílias de rendimentos mais baixos com credenciais académicas comparáveis, elas perpetuam privilégios”, acrescentaram.
