(RNS) — A história pode não se repetir, mas às vezes evoca os mais misteriosos precedentes.
Não é inapropriado comparar o comício do candidato presidencial Donald Trump no Madison Square Garden, em Manhattan, no domingo (27 de outubro) com o Comício nazista que aconteceu no local anterior do Garden, na 49th Street, em 1939, 85 anos e oito meses antes da reunião dominical de Trump. Mas há uma correlação mais próxima com o que aconteceu num comício presidencial republicano que teve lugar em frente ao Madison Square Garden original há exactamente 140 anos, em 28 de Outubro de 1884.
Naquele ano, o candidato foi o senador republicano James G. Blaine, que se dirigiu a uma multidão de centenas de clérigos protestantes, reunidos no antigo Fifth Avenue Hotel de Manhattan, um palácio de mármore branco situado entre as ruas 23 e 24, na diagonal do primeiro Madison Square Garden. . O público foi escolhido de forma a dramatizar a imoralidade de Grover Cleveland, adversário democrata de Blaine, ao gerar um filho ilegítimo.
Não que o próprio Blaine estivesse livre de escândalos. Seu mau comportamento, porém, foi financeiro, não sexual. Ao canto do Partido Republicano, “Ma, Ma, Where’s My Pa?” os democratas responderam: “Blaine! Blaine! James G. Blaine! O Mentiroso Continental do Estado do Maine!”
Entre os elogiadores de Blaine na reunião do hotel estava um ministro presbiteriano chamado Samuel D. Burchard, um sindicalista convicto durante a Guerra Civil e um vigoroso oponente dos bares, que foi escolhido para presidir por ser o clérigo mais velho presente. Dirigindo-se ao candidato, disse: “Somos republicanos e não pretendemos deixar o nosso partido e identificar-nos com o partido do rum, do romanismo e da rebelião. Somos leais à nossa bandeira. Somos leais a você.
“Você entendeu?” — perguntou o repórter da AP presente na sala a um de seus estenógrafos. “Aposte sua vida – velho idiota”, foi a resposta.
Bum! Em poucos dias, “rum, romanismo e rebelião” era o assunto da nação.
Blaine, que tinha parentes católicos, vinha trabalhando arduamente para ganhar o apoio dos eleitores católicos, cuja tradicional lealdade democrata estava diminuindo no Empire State. Uma década antes, ele tinha patrocinado uma emenda mal sucedida à Constituição dos EUA que teria proibido o financiamento público para escolas católicas. O seu esforço tardio para reparar a observação de Burchard pouco fez para absolver a sua campanha da acusação de anticatolicismo.
As estimativas são de que o alvoroço lhe custou entre 30 mil e 50 mil votos em Nova York. No dia da eleição, Cleveland venceu o estado por apenas 1.049 votos em mais de 1 milhão de votos, e com ele a eleição.
Tony Hinchcliffe chega para falar diante do ex-presidente Donald Trump, candidato presidencial republicano, durante um comício de campanha no Madison Square Garden, domingo, 27 de outubro de 2024, em Nova York. (Foto AP/Evan Vucci)
O que, claro, nos leva ao comediante Tony Hinchcliffe rachadura no comício de Trump no domingo: “Não sei se vocês ouviram isso, mas há literalmente uma ilha flutuante de lixo no meio do oceano neste momento. Sim. Acho que se chama Porto Rico.”
Ops! Em poucas horas, os artistas superestrelas de Porto Rico — Bad Bunny, Jennifer Lopez e Ricky Martin — tinha comunicado seu descontentamento aos seus 300 milhões de seguidores nas redes sociais. Bad Bunny também se juntou aos outros dois para anunciar seu apoio a Kamala Harris.
Isso provocou uma rápida piada de Hinchcliffe, denúncias de vários funcionários republicanos e críticas da campanha de Trump. Mas até agora, o candidato, tal como Blaine antes dele, não conseguiu repudiar a crack. Dado com o lançamento de toalhas de papel e a negação de bilhões de dólares a Porto Rico após o furacão Maria em 2017, há muitas razões para pensar que ele concorda com Hinchcliffe.
Em 2024, não será Nova Iorque, mas sim a Pensilvânia, que provavelmente determinará quem se tornará o nosso próximo presidente. Entre os 615 mil latinos da Pensilvânia, metade são porto-riquenhos, e tanto Trump como Kamala Harris têm trabalhado arduamente para obter o seu apoio, que tem vindo a diminuir em direção ao Partido Republicano. Uma variação de alguns milhares de votos poderia fazer a diferença desta vez.
Após a eleição de 1884, Blaine atribuiu a sua derrota a “um burro em forma de pregador”. Se Donald Trump não conseguir reconquistar a presidência devido ao voto porto-riquenho na Pensilvânia, as suas palavras sobre Hinchcliffe serão sem dúvida mais duras. Quanto à “ilha flutuante de lixo”, juntar-se-á ao “rum, ao romanismo e à rebelião” nos anais da infâmia política americana.
