O corredor etíope Yomif Kejelcha fez cada segundo contar ao quebrar o recorde da meia maratona masculina por apenas um segundo no domingo.
Kejelcha terminou com força na cidade espanhola de Valência ao estabelecer o tempo de 57 minutos e 30 segundos, batendo um único segundo do recorde estabelecido em 2021 pelo corredor ugandês Jacob Kiplimo em Lisboa, Portugal.
Kejelcha é ex-medalhista de prata no campeonato mundial nos 10.000 metros e detém o recorde mundial indoor da milha, que estabeleceu em Boston em 2019. Ele terminou em sexto lugar na final dos 10.000 m nas Olimpíadas de Paris no início deste ano, de acordo com a BBC.
Como todos os recordes de atletismo, o de Kejelcha estará sujeito a procedimentos de ratificação antes que a World Athletics o considere oficial.
“Esta corrida não foi fácil”, disse Kejelcha, de acordo com Atletismo Mundial. “Hoje eu disse a mim mesmo para fazer isso em 57 minutos e vi pelo relógio do carro da frente que era possível, apesar da chuva. Queria quebrar o recorde mundial e estou muito feliz por ter conseguido.”
Foi a segunda vez consecutiva que o recorde foi superado por uma margem tão estreita. Quando Kiplimo estabeleceu o seu recorde, o tempo foi um segundo mais rápido do que o estabelecido por Kibiwott Kandie, do Quénia, um ano antes, em Valência.
Por um breve momento parecia que também poderia haver um recorde mundial na meia maratona feminina no domingo, mas Agnes Ngetich, do Quênia, perdeu por 11 segundos enquanto perseguia a marca de Letesenbet Gidey de 1 hora, 2 minutos e 52 segundos. Gidey também bateu recorde em Valência, em 2021.
Atletismo Mundial disse foi o segundo tempo mais rápido da história. Foi a primeira vez que Ngetich, finalista do campeonato mundial no ano passado nos 10.000 metros, correu a meia maratona.
“Estou muito feliz e muito orgulhoso por ter alcançado o segundo tempo mais rápido de todos os tempos na minha estreia”, disse Ngetich, segundo o World Atheltics. “Valência terá sempre um lugar especial no meu coração porque foi onde estabeleci o meu recorde mundial nos 10km.”