(RNS) — Tive uma conversa recente com Marshall Ganzum velho amigo, organizador veterano e professor de organização de renome internacional na Kennedy School de Harvard. Ele disse algo que me impressionou profundamente no meio desta estressante campanha presidencial: “O medo desliga parte do seu cérebro”.
Depois de repetir isso em um evento em Ohio, dias depois, um médico falou comigo e confirmou isso com base em sua própria experiência médica.
Quando as pessoas fazem um exame de ressonância magnética, disse ele, os médicos monitoram os padrões cerebrais dos pacientes e podem realmente ver as vias cerebrais mudando, provavelmente não apenas por estarem na câmara de ressonância magnética, mas também por temerem os resultados potenciais. Pedi a ele que me enviasse mais informações sobre como o medo muda a forma como nosso cérebro funciona, e ele me enviou isso um dia depois.
Sem entrar em detalhes médicos demais, a parte do cérebro mais envolvida com a resposta neural ao medo é a amígdala e, quando ativada, nossas vias normais de primeiro processamento através do córtex cerebral (as partes de pensamento racional do nosso cérebro) são contornadas. . Achamos que isso, em termos de desenvolvimento, nos permite reagir rapidamente a um estímulo de medo, em vez de pensar por que podemos estar em perigo (lutar, congelar, fugir). Curiosamente, uma vez ativada, a amígdala também afeta a forma como o nosso cérebro se lembra da resposta que esse medo desencadeou em nós.
É claro que quanto mais estudamos isso, mais complicado fica. Existem fatores biológicos, hormonais de estresse e outros fatores de fundo em jogo. Mas, no final das contas, há uma verdade neuroanatômica no que você disse e no que acontece em nosso cérebro quando estamos com medo.
Aqui é uma referência a um dos primeiros estudos de ressonância magnética funcional que mostrou isso, mas muitos foram replicados desde então.
À medida que viajo pelo país, vejo o grande estresse causado por estas eleições – especialmente em estados decisivos. Tenho irmãos no oeste de Michigan que gentilmente vieram me ouvir falar no Hope College, em Holland, Michigan. Antes do jantar, minha irmã Barb Tamialis, especialista em desenvolvimento na primeira infância, me contou a mesma coisa sobre sua experiência com crianças e adultos. A parte racional do cérebro desliga quando o fator medo entra em ação. Lutar, fugir, congelar assume o controle.
Os argumentos finais da campanha de Trump e dos candidatos republicanos que se venderam a ele (por causa de deles medo do homem forte que promete mantê-los ou bani-los do poder) têm tudo a ver com medo. Quando ligo as notícias nos meus quartos de hotel, de manhã e à noite, tenho visto os anúncios da campanha deles. Os anúncios de Trump e dos Republicanos são sobre o medo dos estrangeiros, com mentiras constantemente repetidas sobre os “invasores” imigrantes não-brancos que são “vermes” e “estão a envenenar a corrente sanguínea da nossa nação” e estão agora a dominar o nosso país. A linguagem foi tirada diretamente do “Mein Kampf” de Adolf Hitler.
Agora, Donald Trump está a alimentar mais medo, falando de “inimigos internos”, nomeando responsáveis democratas eleitos, como o deputado norte-americano Adam Schiff, que supervisionou o julgamento de impeachment de Trump e que agora concorre ao Senado, e a ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi. Trump diz que poderá ter de usar os militares para lidar com os seus rivais políticos. Os repórteres da Fox News tentaram dar ao seu candidato preferido uma chance de se afastar de suas declarações extremas, mas Trump recusou e apenas dobrou.
Existem razões reais para o medo. O general Mark A. Milley, presidente do Estado-Maior Conjunto de Trump, em uma entrevista com Bob Woodward para o novo livro recentemente lançado de Woodward, “War”, chamou Trump de “fascista até a medula” e “a pessoa mais perigosa para este país .”
Muitos republicanos, incluindo o ex-vice-presidente Mike Pence e outros ex-funcionários de Trump, qualificaram a insurreição violenta no Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021, uma tentativa de golpe que pode acontecer novamente. Trump agora se refere a 6 de janeiro como “um lindo dia de amor”E prometeu perdoar os detidos e encarcerados pelos seus atos violentos se for eleito presidente.
E à medida que as eleições se aproximam, o general John Kelly, o chefe de gabinete de Trump na Casa Branca há mais tempo no cargo, a pessoa mais próxima do ex-presidente enquanto governava, ficou tão preocupado quando Trump disse que usaria os militares contra os seus oponentes internos que Kelly decidiu sair publicamente para dizer ele também acredita que Trump atende à definição de fascista e governaria como ditador.
Com todo esse medo no ar, volto às Escrituras, como sempre deveríamos fazer, mas às vezes esquecemos de fazer.
O Evangelho de João diz: “No amor não há medo, mas o amor perfeito lança fora o medo. Pois o medo tem a ver com castigo, e quem teme não foi aperfeiçoado no amor. Amamos porque ele nos amou primeiro.” Que Deus é amor é fundamental para a fé em todas as religiões. E o amor é o grande contraste com o medo.
O Apóstolo Paulo, na sua Segunda Carta a Timóteo, escreveu: “Porque Deus nos deu um espírito não de medo, mas de poder, amor e domínio próprio”. O Salmo 34 diz: “Busquei o Senhor e ele me respondeu e me livrou de todo o meu medo”, enquanto o Salmo 27 apresenta nosso momento político para nós:
“O Senhor é minha luz e minha salvação, a quem temerei? O Senhor é a fortaleza da minha vida, de quem terei medo. Quando os malfeitores me atacarem para devorar minha carne, meus adversários e inimigos, eles tropeçarão e cairão. Ainda que um exército acampe contra mim, o meu coração não temerá: ainda que a guerra se levante contra mim, estarei confiante.”
Depois de ler as concordâncias sobre o tema do medo nas Escrituras, voltei-me para a Bíblia para ler todos os textos. Descobri que a maioria já havia sido sublinhada em minha Bíblia pessoal. Precisei lê-los novamente e me firmar neles, inclusive no Salmo 23, que repito quase todos os dias: “Mesmo que eu ande pelo vale mais escuro, não temo o mal, pois você está comigo”.
Os mais fervorosos apoiantes religiosos de Trump, os nacionalistas cristãos como os Militantes da Nova Reforma Apostólica, tornaram-se eles próprios evangelistas da falsa religião do medo, do ódio e da violência que vemos à nossa volta. Alguns dos apoiantes religiosos de Trump estão agora a dizer que “o amor é demasiado brando” para um momento como este, que “amar o próximo” não pode ser aplicado nestas eleições e que precisamos de um homem forte para manter o nosso poder neste país como os cristãos brancos estão a fazer. perder “nosso país” e devem se tornar “guerreiros nomeados por Deus” para recuperá-lo.
É tempo, nestes poucos dias antes da eleição, de todos nós termos essas conversas difíceis com os nossos amigos e familiares que se desviaram do caminho de Jesus para o caminho do medo e da vontade de que o poder político nos proteja. Precisamos ouvir os seus medos e lembrá-los de que Deus é amor.
Reserve um tempo para explicar como seus fatos falsos distorcidos e enganosos com esses fatores de medo estão errados; mas principalmente para lembrar a todos nós que somente o amor pode expulsar nossos medos. É sobre isso que deveríamos falar e orar mais.
(O Rev. Jim Wallis é diretor do Centro de Fé e Justiça da Universidade de Georgetown e autor, mais recentemente, de “The False White Gospel: Rejecting Christian Nationalism, Reclaiming True Faith, and Refounding Democracy”. As opiniões expressas neste comentário não não refletem necessariamente os do Religion News Service.)
