NEW HAVEN, Connecticut (RNS) – Doze anos atrás, pouco antes do Halloween, um esqueleto surgiu do chão do verde da cidade em New Haven. O furacão Sandy acabara de atingir a região, encharcando o solo. O Lincoln Oak, plantado no gramado em 1909, balançou com o vento e depois tombou. Enormes raízes surgiram quando o gigante caiu. Os transeuntes viram uma visão arrepiante presa nas raízes: um longo osso branco; uma caixa torácica; a parte de trás de um crânio humano. Ao anoitecer da véspera do Halloween, a polícia de New Haven e um investigador forense chegaram ao local.
Felizmente, estes restos não eram de um homicídio recente; o esqueleto desenterrado foi um dos estimados milhares de corpos ainda sob o verde desde a época em que serviu de cemitério, desde a fundação da cidade em 1638 até 1821. lápides foram transferidas para o cemitério vizinho de Grove Street mas os corpos permaneceram.
Embora não fossem evidências de um crime, os corpos sob o gramado apontavam para algo misterioso, até mesmo místico. O New Haven Green há muito é assombrado pelo boato de que foi feito para caber 144.000 corpos que ressuscitariam dos mortos no Dia do Juízo Finalnos últimos dias do mundo. Esta profecia é baseada em uma passagem do livro do Apocalipseo último livro da Bíblia cristã.
Na verdade, os planos históricos da cidade mostram que o seu fundador puritano, John Davenport, provavelmente construiu New Haven para ser uma réplica de uma apocalíptica cidade santa de Deus. As medidas para sua planta quadrada original da cidade combinar com os do templo no visão de Ezequiel na Bíblia. A grade urbana de nove quadrados também imita as paredes e portões de a Nova Jerusalém celestial do Apocalipse (três portas de cada lado da praça, perfazendo um total de 12 portas, representando as 12 tribos de Israel).
Colônia de New Haven por volta de 1640 por Erik Vogt. (Imagem cortesia de Creative Commons)
Tal como outros líderes puritanos que chegaram às colónias americanas, Davenport acreditava que as comunidades da Nova Inglaterra incorporavam a cidade celestial de Deus, metafórica e literalmente, como podemos ver no seu planeamento urbano apocalíptico.
Esta compreensão da América e dos Estados Unidos como a cidade de Deus, a Nova Jerusalém, só cresceu ao longo dos séculos. Faz parte do mito de origem americana de “peregrinos” que chegam a uma terra prometida, um lugar sagrado. Continuou através da expansão ocidental que, quando os Estados Unidos alcançaram a Costa Oeste, marcou os EUA como o lugar onde a Nova Jerusalém surgiria.
Num eco da descrição da Nova Jerusalém em RevelaçãoRonald Reagan descreveu os EUA como uma “cidade orgulhosa construída sobre rochas mais fortes que os oceanos, varrida pelo vento, abençoada por Deus e repleta de pessoas de todos os tipos vivendo em harmonia e paz”. Donald Trump compartilhou sua visão de que a fronteira EUA-México seria delineada com um “linda parede” aquilo é “transparente”, com um “porta grande e linda”, defendendo o país contra invasores, imitando – intencionalmente ou não – o vocabulário do Apocalipse que descreve os muros claros como cristal e os portões perolados da Nova Jerusalém.
Comparar os EUA à cidade celestial dá ao país um brilho dourado de justiça e pinta-o como um paraíso. Mas a cidade celestial de Deus também tem inimigos, descrito em Apocalipse como “cães, e feiticeiros, e os que são sexualmente imorais, e os assassinos, e os idólatras, e todo aquele que ama e pratica a falsidade”. Estes são os termos feios também usados pelos líderes ao longo da história americana contra os imigrantes que queriam manter afastados, chamando-os de “animais”, alegando que são violento, ímpio e especialmente doente.
Esqueletos enterrados além do perímetro de New Haven Green contam uma história diferente da visão puritana dos “escolhidos” vivendo na cidade de Deus. Em 2011, um ano antes do esqueleto aparecer no gramado, trabalhadores da construção civil encontraram quatro esqueletos enquanto escavava o local de um projeto do Hospital Yale-New Haven, logo a sudoeste do gramado. Estes vieram de sepultamentos da década de 1830 até a década de 1850, quando o local era um cemitério de uma igreja católica.
Os esqueletos parecem pertencer a um imigrante irlandês e três outros descendentes da Europa Oriental ou Meridionaltodos com marcas de uma vida difícil. Os imigrantes irlandeses católicos foram condenados ao ostracismo no século 19 como seguindo o anticristo (o papa) e carregando a marca da Bestatambém uma figura de Revelação. O preconceito de longa data contra os europeus do Leste e do Sul reflectiu-se na Lei de Imigração de 1924, restringindo fortemente os imigrantes dessas regiõescomo versus imigrantes do norte da Europa.
Os cadáveres de outros imigrantes não foram enterrados, mas enviados de volta para o lugar de onde vieram. Em 1870 o Elko Independent um jornal de Nevada relatado sobre remessas de trabalhadores ferroviários chineses mortos: “Entendemos que as empresas chinesas pagam à Companhia Ferroviária dez dólares para transportar para São Francisco cada chinês morto. Seis vagões, bem abastecidos com esse tipo de carga, serão um bom dia de trabalho. Os restos mortais das fêmeas são deixados a apodrecer em covas rasas.”
Em 1875, a primeira lei de imigração anti-chinesa foi aprovadaseguido por um série de outros até todos os chineses (e outros asiáticos) foram impedidos de imigrar para os EUA
Desde meados da década de 1990, mais de 4.000 corpos foram encontrados no deserto de Sonora, no Arizona. Um registro de suas mortes pode ser encontrado nas etiquetas laranja e amarelas dos dedos dos cadáveres, fixadas em um mapa que faz parte do a exposição itinerante “Terreno Hostil 94.” Junto com os corpos no deserto foram encontrados escovas de dente, sapatos e brinquedos infantistodos pertencentes a viajantes que desejam cruzar a fronteira.
Estes são atualmente os seres humanos incapazes de entrar e viver no que foi concebido como a cidade celestial de Deus. É hora de repensar os EUA, não como uma cidade com muros e inimigos invasores, mas como parte de um mundo que enfrenta juntos mudanças climáticas e conflitos isso deve ser resolvido.
