O mais novo piloto da F1 disse nesta quarta-feira (6) que está ansioso para correr com o mais velho do grid. Trata-se do novato da Sauber, o brasileiro Gabriel Bortoleto, pronto para se juntar ao seu empresário Fernando Alonso, que continuará a desafiar a idade na próxima temporada.
O brasileiro Bortoleto, de 20 anos, é um dos principais talentos da empresa de gestão A14 —fundada pelo bicampeão mundial Alonso, que pilota para a Aston Martin e completará 44 anos em julho de 2025, com mais de 400 grandes prêmios em seu currículo.
“Sempre brincamos sobre isso, para ser honesto, porque antes de eu nascer ele já estava correndo na F1”, disse o atual campeão da F3 e líder da F2.
“E agora estou chegando lá, vou dirigir com ele, espero”, disse o brasileiro. “Ele obviamente tem me ajudado muito na minha jornada, vem me ensinando muitas coisas e me apoiando. Acho que será muito divertido, eu me divertirei com ele.”
O chefe da Sauber, Mattia Binotto, estava na Ferrari quando Alonso correu pela equipe italiana entre 2010 e 2014, mas disse que o espanhol não se envolveu diretamente nas discussões sobre o futuro de Bortoleto.
“Nós nos encontramos no paddock, mas ele nunca influenciou, nunca tentou realmente vir até mim com argumentos convincentes”, disse o italiano. “Acho que o que me convenceu foi Gabriel e nada mais. Com Fernando, conversei uma vez sobre o assunto, mas muito pouco.”
Bortoleto foi um dos vários candidatos para a vaga. A escolha acabou ficando entre ele e o finlandês Valtteri Bottas, 35, que havia concordado em permanecer antes de a Sauber decidir optar pela juventude.
A Sauber se tornará a equipe de fábrica da Audi em 2026, e Binotto disse que começar essa jornada com um piloto jovem era importante. Bortoleto, um piloto do programa de formação da McLaren, foi uma escolha natural.
Segundo ele, não houve compensação paga à McLaren, que tem os pilotos titulares Oscar Piastri e Lando Norris sob contratos de longo prazo.
“O que ele conquistou, o que está conquistando, a maneira como ele está dirigindo, tudo isso me impressionou. Mas, mais do que isso, é sua capacidade de se desenvolver, melhorar e progredir ao longo da própria temporada”, afirmou Binotto sobre o brasileiro. “Acho que ele é um dos pilotos mais talentosos e com maior potencial que temos entre os novatos, e, para a Audi, isso foi um diferencial.”
Bortoleto será o primeiro brasileiro a ter um assento em tempo integral no grid da F1 desde Felipe Massa, que também começou com a Sauber e se aposentou em 2017. Ele terá uma torcida carente, à sua espera.
“É um tipo de coisa que você sabe que te dá energia”, afirmou. “Acho que vai ser muito positivo ter os fãs brasileiros nos ajudando e nos apoiando e apenas querendo que eu tenha um bom desempenho na F1.”
