Israel lançou ataques aéreos contra a capital síria, Damasco, e contra uma instalação militar perto da cidade ocidental de Homs, disseram as autoridades.
Os ataques israelenses na quinta-feira tiveram como alvo o bairro de Kafr Sousa, no centro de Damasco, e uma instalação militar na zona rural de Homs, matando um soldado e ferindo outras sete pessoas, segundo o Ministério da Defesa sírio.
As greves causaram “danos materiais”, afirmou o ministério em comunicado, mas não deu mais detalhes.
No início do dia, a mídia estatal síria disse que explosões foram ouvidas em Damasco depois que Israel atingiu um prédio residencial em Kafr Sousa.
Israel não emitiu uma declaração, pois normalmente não comenta relatos específicos de ataques na Síria. O ataque ocorreu no momento em que o secretário de Estado dos Estados Unidos, Antony Blinken, visitava a região pressionando pela suspensão da guerra de Israel em Gaza.
Israel tem realizado ataques contra alvos ligados ao Irão na Síria há anos, mas intensificou os ataques desde o ataque do ano passado, em 7 de Outubro, no sul de Israel, liderado pelo grupo palestiniano Hamas.
A televisão estatal síria relatou na segunda-feira um “ataque com mísseis guiados” contra um carro na área de Mazzeh, em Damasco. Num raro comentário, os militares israelitas afirmaram que o ataque matou um comandante do Hezbollah responsável pela transferência de armas do Irão.
No início deste mês, um ataque israelense à cidade portuária de Latakia, no Mediterrâneo, na Síria, feriu pelo menos dois civis e resultou no início de incêndios, informou a agência de notícias estatal síria SANA.
Israel atingiu a Síria com ataques aéreos e ataques de artilharia mais de 220 vezes desde outubro passado, de acordo com Dados de Localização e Eventos de Conflitos Armados (ACLED), que agrega dados de conflitos.
O ataque mais significativo ocorreu em Abril, quando caças israelitas atingiram o edifício consular iraniano em Damasco, matando sete membros do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) do Irão.
Geir Pedersen, enviado especial das Nações Unidas para a Síria, disse ao Conselho de Segurança da ONU na quarta-feira que a Síria estava à beira de uma “tempestade militar, humanitária e económica”.
“Os incêndios do conflito estão a assolar o território palestiniano ocupado, incluindo Gaza, e no Líbano”, disse Pedersen. “E o calor também está sendo sentido na Síria.”
Ele alertou que “as repercussões regionais na Síria são alarmantes e podem piorar muito”.
Embora durante anos Israel tenha atacado posições do Hezbollah na Síria, aumentou os seus ataques aéreos à medida que o conflito no Líbano se expandia.
“No mês passado assistimos à campanha mais rápida e abrangente de ataques aéreos israelitas nos últimos 13 anos, mesmo no coração de Damasco”, disse Pedersen.
Blinken, que viajou regularmente ao Médio Oriente durante a guerra de Gaza, está a fazer a sua primeira viagem desde que Israel matou o líder do Hamas, Yahya Sinwar, cuja morte os EUA esperam possa dar um impulso à paz.
Washington também pretende evitar um alargamento do conflito em antecipação à retaliação israelita por um ataque com mísseis iranianos, que Blinken disse que não deveria levar a uma maior escalada.
