Pelião:
Na Grécia, um dos maiores produtores mundiais de castanhas, o agricultor Anestis Altinis procura nozes adequadas para a colheita. Mas depois de meses de calor abrasador e de seca, a maior parte ainda não amadureceu, um problema familiar na sua aldeia, onde se espera que a produção caia 90%.
“Não me lembro de isto ter acontecido antes”, disse Altinis, um produtor de castanhas de terceira geração na aldeia de Kissos, no Monte Pelion, no centro da Grécia.
“Chegamos quase ao fim da época de colheita e as castanhas permanecem nas árvores”, disse.
A colheita de castanha na Grécia deverá cair para cerca de 15.000 toneladas em 2024 devido às condições meteorológicas extremas, metade da média dos últimos cinco anos, segundo George Nanos, professor de Pomologia na Universidade de Tessália.
A Grécia exporta a maior parte das suas castanhas para a Europa e os Balcãs, onde são utilizadas na confeitaria e na culinária.
A queda na produção ocorre após o inverno e o verão mais quentes já registados na Grécia e é o mais recente sinal do impacto das alterações climáticas nas culturas em todo o sul da Europa. As condições de seca em Espanha, Portugal e França já são um mau presságio para os rendimentos de várias culturas nesses países.
Os produtores de castanha na Tessália, uma região responsável por cerca de um quarto da produção agrícola da Grécia, incluindo castanhas, dizem que algumas áreas não registam chuvas há 13 meses, depois das cheias de Setembro de 2023 terem dizimado a área.
“Este ano, a situação é trágica”, disse Nanos. “Temos árvores mortas ou muito danificadas, com pouquíssima produção”.
As colheitas de cerejas, maçãs e nozes também foram afetadas, disseram agricultores e cientistas.
Isto é um mau sinal para a Grécia, onde os produtos agrícolas representam um quinto do total das suas exportações e cuja economia ainda está a recuperar de uma crise de dívida que dura há uma década.
Num relatório recente, o banco central da Grécia disse que espera que os preços das colheitas e das frutas subam nos próximos anos devido às alterações climáticas. Prevê que o impacto financeiro das alterações climáticas exceda 1% da produção económica anual nos próximos anos, acima dos cerca de 0,2%-0,3%, em média, na última década.
Para o agricultor Altinis, a colheita de castanhas com o avô marcou a sua infância e abriu o seu futuro. Mas a queda na produção está afastando as pessoas.
Ele instou as autoridades a ajudarem na irrigação ou correm o risco de desertificação em algumas áreas.
“Se não produzirem castanhas, as aldeias encolherão, a montanha ficará deserta”, disse.
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