Os ataques aéreos de Israel “atingiram duramente” as defesas e a produção de mísseis do Irã, disse o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu no domingo, mas o líder supremo iraniano, aiatolá Ali Khamenei, disse que os danos do ataque de sábado não deveriam ser exagerados.
Com a guerra a decorrer em Gaza e no Líbano, o confronto directo entre Israel e o Irão corre o risco de se transformar numa conflagração regional. Mas um dia depois dos ataques aéreos, não havia nenhum sinal de que iriam desencadear outra onda de escalada.
No entanto, os intensos combates no Líbano entre as forças israelitas e o Hezbollah apoiado pelo Irão, que se intensificaram fortemente nas últimas semanas, continuaram no domingo, com um ataque aéreo israelita matando oito pessoas num bloco residencial em Sidon, disseram médicos.
“A força aérea atacou em todo o Irão. Atingimos duramente as capacidades de defesa do Irão e a sua capacidade de produzir mísseis apontados contra nós”, disse Netanyahu num discurso, qualificando o ataque de “preciso e poderoso” e afirmando que atingiu todos os seus objectivos.
A República Islâmica não sinalizou como responderá aos tão esperados ataques de sábado, que envolveram dezenas de caças bombardeando alvos perto da capital Teerã e nas províncias ocidentais de Ilam e Khuzistão.
Os arquiinimigos fortemente armados têm se envolvido em um ciclo de ações retaliatórias entre si durante meses, com o ataque de sábado ocorrendo após uma barragem de mísseis iranianos em 1º de outubro, muitos dos quais Israel disse terem sido derrubados por suas defesas aéreas.
Khamenei disse que os cálculos de Israel “deveriam ser interrompidos”. O ataque ao Irão, que matou quatro soldados e causou alguns danos, “não deve ser subestimado nem exagerado”, disse ele.
O presidente do parlamento iraniano, Mohammad Baqer Qalibaf, disse que o Irão tem direito à autodefesa e que a sua resposta “será definitiva, em conformidade com os requisitos”.
O presidente dos EUA, Joe Biden, pediu a suspensão da escalada que levantou temores de uma guerra mais ampla no Oriente Médio decorrente do conflito entre Israel e Hamas, que já dura um ano, em Gaza e da investida de Israel no sul do Líbano para impedir o Hezbollah de atacar o norte de Israel.
Separadamente, o ministro da Defesa israelita, Yoav Gallant, disse que o Irão já não era capaz de usar os seus aliados Hamas em Gaza e o Hezbollah no Líbano contra Israel. Os dois grupos “não são mais uma ferramenta eficaz” de Teerã, disse ele em discurso.
Gallant acrescentou que o Hamas já não funcionava como uma rede militar em Gaza e que o comando superior do Hezbollah e a maior parte das suas capacidades de mísseis foram eliminados.
O Hamas tem afirmado repetidamente que ainda é capaz de funcionar militarmente, e Israel conduziu recentemente novas operações importantes no devastado norte de Gaza contra o que chama de reagrupamento de militantes do Hamas.
O Hezbollah disse que a sua estrutura de comando permanece intacta e que mantém capacidades significativas de mísseis.
LUTA NO LÍBANO
No domingo, os militares israelitas instaram os residentes de 14 aldeias no sul do Líbano a evacuarem imediatamente e a deslocarem-se para norte do rio Awali.
Um ataque israelense em Sidon, uma cidade na costa sul do Líbano, matou pelo menos oito pessoas e feriu 25 no domingo, disse o ministério da saúde do país.
Em outras partes do sul, um ataque a Zawtar al-Sharkiya matou três pessoas e um atentado a bomba no sábado em Marjayoun matou cinco, disse.
Israel disse que quatro de seus soldados foram mortos em combates no sul do Líbano.
O Hezbollah também disse ter disparado uma grande salva de mísseis contra as instalações industriais militares de Zevulon, ao norte de Haifa, no norte de Israel. Foguetes do Hezbollah atingiram uma casa e carros e equipes de resgate responderam para apagar o fogo.
Uma mulher ficou gravemente ferida, de acordo com o serviço de ambulância de Israel.
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