As assembleias de voto no Uruguai fecharam numa corrida eleitoral presidencial que desafiou a tendência regional de mudanças políticas tectónicas, com os investigadores a preverem um provável segundo turno no próximo mês entre um professor de história de esquerda e um veterinário de centro-direita.
Yamandu Orsi, ex-professor de história e prefeito local que representa o partido de centro-esquerda Frente Ampla, e Álvaro Delgado, do partido de centro-direita Partido Nacional, se enfrentarão no segundo turno das eleições de 24 de novembro, mostraram as previsões.
Orsi, de 57 anos, obteve 43,2 por cento dos votos, à frente de Delgado, de 55 anos, com 28 por cento, segundo estimativas da Equipos Consultores.
Andres Ojeda, 40 anos, um advogado musculoso e conhecedor da mídia que se comparou ao presidente libertário da Argentina, Javier Milei, ficou em terceiro lugar, com 15,5% a 16%, mostraram as projeções.
As pesquisas pré-eleitorais sugeriam que nenhum candidato obteria mais de 50% dos votos.
O país de 3,4 milhões de habitantes também votou em referendos para reduzir a idade de reforma em cinco anos, para 60 anos, e eliminar as restrições à realização de operações policiais nocturnas em residências privadas.
Os uruguaios pareciam rejeitar ambos os referendos, mostraram as primeiras pesquisas de saída.
A votação marcou uma ruptura com as profundas divisões direita-esquerda observadas noutros países latino-americanos, incluindo Argentina, Brasil e México, com os principais candidatos sobrepondo-se significativamente em termos de política.
O eleitorado do Uruguai tem estado relativamente satisfeito com o desempenho do governo, com o Presidente Luis Lacalle Pou, do Partido Nacional, a desfrutar de um índice de aprovação de 50 por cento.
A coligação conservadora no poder, no entanto, tem lutado para defender o seu historial em matéria de criminalidade, apesar de presidir ao aumento do emprego e dos salários.
Os eleitores listaram os crimes violentos, muitos deles ligados ao tráfico de drogas, como uma preocupação fundamental no país latino-americano, que tem um dos mais elevados produtos internos brutos (PIB) per capita da região.
Lacalle Pou, 51 anos, foi impedido de concorrer a um segundo mandato consecutivo pela Constituição.
Uma vitória de Orsi, que é visto como um substituto do ex-rebelde que se tornou presidente José “Pepe” Mujica, faria com que o Uruguai se inclinasse para a esquerda após cinco anos de governo conservador.
Mujica, que tem 89 anos e luta contra o câncer, juntou-se à campanha apesar de sua fragilidade, aparecendo em uma cadeira de rodas para votar em Montevidéu.
