(RNS) — O que acontece quando a festa religiosa que celebra a vitória do bem sobre o mal coincide com a noite mais assustadora do ano? Diwaloween. Ou talvez Halloali.
Mashups de Diwali e Halloween ocorrem a cada poucos anos, pois Diwali, um dia no calendário lunar que muda de ano para ano no calendário ocidental, cai no Halloween ou próximo a ele. Este ano os dois coincidem pela primeira vez desde 2016.
O feriado inventado assume a forma de doces ou travessuras no templo, festas à fantasia com tema de Bollywood, faíscas iluminando a noite tanto para a deusa destruidora do mal Lakshmi quanto para pequenos duendes. Diwaloween, dizem muitos sul-asiáticos-americanos, é um dos melhores exemplos da dupla pertença única da diáspora e só poderia acontecer na América.
“Acho que este é um sinal de uma das muitas maneiras pelas quais os hindus e outros sul-asiáticos que celebram o Diwali e os festivais nesta época do ano estão tornando a América sua de alguma forma e participando desses rituais”, disse Shana Sippy, professora associada de religião e cadeira de estudos asiáticos no Center College.
Diwali, uma das maiores e mais reconhecidas celebrações das religiões dármicas do sul da Ásia, é celebrada por hindus, jainistas, budistas e sikhs em todo o mundo. Quem comemora o dia tradicionalmente veste suas melhores roupas novas, troca doces com os vizinhos, acende lamparinas a óleo chamadas diyas, desenha padrões coloridos de rangoli com areia e solta fogos de artifício.
Os devotos acendem lâmpadas de barro nas margens do rio Sarayu como parte das celebrações do Diwali em Ayodhya, Índia, em 6 de novembro de 2018. (AP Photo/Rajesh Kumar Singh)
Cada vez mais um feriado secular, mesmo no subcontinente indiano, o feriado pode ter suas raízes em vários fios de histórias mitológicas hindus do Senhor Ram, do Senhor Krishna e da deusa Kali. Diwali é considerado um momento especialmente auspicioso para começar algo novo.
O Halloween, com seus fantasmas, fantasmas e esqueletos, muitas vezes parecia estar em conflito com a estação da luz, da renovação e da esperança para muitos imigrantes que vieram para os Estados Unidos. Manasi Arya, uma criadora de conteúdo de mídia social e designer de moda de 27 anos de Nova York, disse que seus pais inicialmente “não conseguiam entender o sentido” do Halloween e muitas vezes perguntavam: “Por que você simplesmente não se veste de índio? princesa?”
“Todos os meus amigos da escola, meus vizinhos, estavam sempre usando fantasias muito legais que pareciam um personagem diferente, mas eu estava literalmente usando uma lengha”, disse Arya, referindo-se a um vestido típico indiano.
A família de Arya acabou se acostumando com o ritual americano, até mesmo ajudando-a a pintar abóboras no estilo Desi para competições, com arte de henna ou com o rosto de uma mulher fortemente maquiada.
A inspiração levou Arya a lançar uma linha de roupas e acessórios Diwali e Halloween que incluía vampiros Desi, fantasmas estampados e bruxas com sáris e bindis. No Diwaloween, disse Arya, “Acontece que dois dos nossos feriados favoritos acontecem no mesmo dia”.
Arte “Desi Witches” criada por Manasi Arya. (Imagem cortesia de Manasi Arya)
O feriado combinado também aborda a realidade de que os recursos para as celebrações tradicionais do Diwali nem sempre estão disponíveis nos EUA “Não conseguimos fazer as coisas típicas e tradicionais do Diwali, da maneira que você pode fazer na Índia, certo ? Então, acho legal trazer esse elemento americano para a forma como pudemos celebrar nosso Diwali aqui.”
Diwaloween ainda tem seu filme de férias obrigatório, graças a Shilpa Mankikar, cuja comédia multigeracional “Diwal’oween” é sobre as travessuras de uma família da diáspora que antecederam o feriado. O filme, atualmente exibido em organizações culturais nos Estados Unidos, segue o modelo da criação de Mankikar como indiano de primeira geração em Nova Jersey, o estado com o maior número de sul-asiáticos no país.
As risadas do filme vêm da contradição de um festival de luzes em confronto com um festival de trevas, disse Mankikar à RNS. “Eles estão na oposição, e isso é o conflito cômico de tudo isso.”
Mankikar, 47 anos, cresceu numa época em que a representação dos índio-americanos na mídia estava restrita a interpretações errôneas e estereótipos ofensivos. Mas hoje a conscientização e até mesmo a celebração do Diwali por parte dos americanos não-sul-asiáticos atingiram o nível mais alto de todos os tempos. O feriado foi reconhecido como feriado de trabalho por vários estados e distritos escolares, incluindo escolas públicas da cidade de Nova York, que o reconhecerão com um dia de folga pela primeira vez este ano.
“Os feriados são uma boa oportunidade para aprender uns com os outros e também, ao celebrar a cultura indiana, há tantas cores, danças e comidas com as quais as pessoas agora estão familiarizadas”, disse Mankikar. “É uma cultura tão rica, por isso é ótimo que agora esteja no mainstream. Estamos chegando a isso em nossos próprios termos como geração americana.”
Jovens desfrutam de uma mesa de artesanato durante uma exibição de Diwaloween em Shelby Township, Michigan (foto cortesia de Shilpa Mankikar)
Sippy destacou que, como resultado de sua popularidade, Diwali assumiu um ar de consumismo totalmente americano, apontando para uma Barbie Diwali lançada no início deste ano, ou os pacotes de Diwali mithai (doces), estrelinhas e outros produtos da marca Diwali para presentear. A adoção do Diwali pelo mundo varejista é análoga à corporatização do Hannukah, ou “Chrismakkah”.
O professor disse que o desejo de combinar os dois feriados aponta para uma necessidade humana de conexão e comunidade numa era de atomização na sociedade americana. “O quept (senão) deixamos nossos filhos bater na porta de estranhos? Nem sempre sabemos os nomes dos nossos vizinhos”, disse Sippy. “Aqui você se veste bem e compra coisas para dar a estranhos”, disse ela.
Embora opostos em espírito, Sippy disse que as duas celebrações criam calor em meio à escuridão – “O Halloween é a vestimenta, a abertura de portas, a partilha de comida e a iluminação à medida que começamos a escurecer mais cedo”.
Prasanna Jog, coordenador nacional da instituição de caridade SewaDiwali, disse que a comida e as festas do Diwali melhoraram nas duas décadas desde que ele chegou aos EUA. Mas o que ficou para trás foi a tradição de pensar nos menos afortunados no Diwali, disse ele. Jog foi cofundador da SewaDiwali em 2018 como um reflexo do princípio hindu de “ver que todos estão felizes” e que o crescimento interior acontece quando se “traz luz para os outros.”
“À medida que ganhamos prosperidade económica, é ainda mais imperativo pensar nos outros”, disse Jog, cujo grupo de mais de 450 organizações contribuintes arrecadou mais de 2,2 milhões de libras em produtos não perecíveis para despensas de alimentos. “Mesmo que não tenhamos nascido aqui como os nossos filhos, consideramos os Estados Unidos o nosso ‘karma-bhoomi’ (terra de acção). Onde quer que você esteja, você precisa contribuir para o bem-estar ou a melhoria da sociedade, e isso é através do poder do seva (serviço) altruísta.”
E este ano os voluntários enviam um pedido especial para os mais pequenos.
“Estamos apenas usando isso como uma oportunidade para as crianças terem coragem de ir de porta em porta”, disse ele. “E além de pedirem doces, também podem pedir algumas latas de comida!”
