Washington, DC – Foi o “argumento final” da candidata presidencial democrata dos Estados Unidos, Kamala Harris, à nação, um último grande apelo aos eleitores antes do dia das eleições de 5 de Novembro.
E aconteceu num local altamente simbólico: o Ellipse, um parque ao sul da Casa Branca, em Washington, DC.
Menos de quatro anos antes – em 6 de janeiro de 2021 – o Ellipse tinha sido o local de um endereço diferente do rival republicano de Harris, o então presidente Donald Trump. Lá, ele despertou falsos temores de fraude eleitoral, levando milhares de seus apoiadores a atacar o Capitólio dos EUA, em um esforço para impedir a certificação das eleições de 2020.
Essa discórdia, disse Harris à multidão na terça-feira, era o oposto do que ela traria à Casa Branca se fosse eleita.
“Esta noite falarei com todos sobre a escolha e o que está em jogo nesta eleição”, disse o vice-presidente Harris. “Sabemos quem é Donald Trump.”
“Ele é a pessoa que esteve neste mesmo lugar há quase quatro anos e enviou uma multidão armada à capital dos Estados Unidos para derrubar a vontade do povo em eleições livres e justas.”
Esse simbolismo foi a mensagem definidora da noite e a peça central de um discurso que pretendia ser um ponto de exclamação no final de uma campanha atipicamente breve.
“É uma escolha se temos um país enraizado na liberdade para todos os americanos ou governado pelo caos ou pela divisão”, disse Harris.
Faltando exatamente sete dias para o dia das eleições, ainda não está claro se a mensagem de Harris será suficiente para lhe dar vantagem sobre Trump, com quem está travada uma disputa acirrada. As sondagens mostram que os candidatos continuam empatados, tanto a nível nacional como num punhado de estados decisivos.
Com pelo menos 50 milhões de eleitores já tendo votado, o resultado é visto em grande parte como uma incerteza.
‘Muito ansioso e nervoso’
Mas entre a multidão no comício de Harris, os seus apoiantes mais fervorosos expressaram um otimismo inabalável – embora ansioso.
“Faltamos uma semana, mas eu sempre digo: ‘Todos no convés’”, disse Lauanna Lison, uma militar aposentada de 60 anos que estava entre os milhares que saltaram do Ellipse para o gramado aberto em frente ao Monumento a Washington.
“Estou entusiasmada, muito entusiasmada, por Kamala Harris se tornar a primeira mulher presidente”, acrescentou ela. “Estamos aqui para mostrar que esta foi uma campanha de alegria e que não vamos voltar atrás.”
Luci Garza, uma estudante de 19 anos da Universidade George Washington em Washington, DC, disse à Al Jazeera que está “obviamente muito ansiosa e nervosa com esta eleição”.
Ela observou que, em seu estado natal, o Texas, muita coisa depende do resultado, com a imigração e os direitos ao aborto entre as principais questões eleitorais.
“Esta eleição é muito importante para mim como mulher, como latina, como texana”, disse Garza.
“Mas vindo aqui e vendo todas essas pessoas dançando e animadas, é bom ver que há pessoas que se importam, aparecem e querem ser humanas.”
Falando à multidão, Harris revisitou as propostas políticas que definiram a sua breve campanha, que começou em julho, depois de o presidente Joe Biden ter desistido da corrida.
Ela prometeu criar uma política económica dirigida à classe média, com a proibição da manipulação de preços, esforços para impulsionar o mercado imobiliário e apoio financeiro aos novos pais.
Ela também prometeu proteger o Affordable Care Act, uma lei que expandiu o seguro saúde para residentes nos EUA, ao mesmo tempo que expandiu o Medicare para cobrir cuidados domiciliares.
Sobre o direito ao aborto, ela reafirmou sua intenção de assinar um projeto de lei federal protegendo o acesso caso alguém caísse em sua mesa.
Ainda assim, ao longo do seu discurso, Harris voltou repetidamente ao assunto Trump, repetindo as duras advertências que definiram as últimas semanas da sua campanha.
“Trata-se de alguém instável, obcecado pela vingança, consumido pelo ressentimento e em busca de poder irrestrito”, disse Harris, invocando a recente referência de Trump aos adversários políticos como o “inimigo interno”.
“O fato de alguém discordar de nós não faz dele um inimigo interno”, disse ela. “Eles são compatriotas americanos e, como americanos, ascendemos juntos.”
‘Pessoas se unindo’
O apoiador Jason Vaughn, de 50 anos, enfermeiro da Carolina do Norte, disse esperar que a mensagem mais unificadora de Harris se conecte com os eleitores que permanecem em cima do muro nas eleições.
Vaughn destacou que Trump recentemente provocou indignação com um comício no Madison Square Garden, em Nova York, no domingo, durante o qual um comediante comparou Porto Rico a uma “ilha flutuante de lixo”.
Desde então, Trump evitou as consequências, dizendo aos repórteres na terça-feira que o comício do fim de semana foi “lindo” e “uma festa de amor absoluta”.
Vaughn, no entanto, disse que o comício de terça-feira em Harris ofereceu um forte contraste com o evento no Madison Square Garden.
“A diferença entre isto e o comício de Trump? Trata-se de companheirismo, de pessoas se unindo”, disse Vaughn, que usava um chapéu “White Dudes for Harris”.
“Acho que ela está no ímpeto agora.”
Ele previu que o comício no Madison Square Garden poderia prejudicar Trump na reta final da corrida.
Trump esteve na terça-feira no estado decisivo da Pensilvânia, visitando a cidade de Drexel Hill, onde alertou que o país estava “sendo destruído por tolos incompetentes”.
“Acho que os brancos estão divididos agora”, disse Vaughn. “Há muita misoginia, muita bravata, e minha mensagem é: você não precisa ser assim para ser homem.”
‘Muitas reservas’
Mas embora o discurso de Harris em Washington, DC pretendesse ser uma demonstração de poder político, também testemunhou as suas vulnerabilidades políticas.
Da periferia do evento, um protesto pró-Palestina pôde ser ouvido na rua.
Tais protestos têm sido relativamente comuns nos eventos de Harris e sublinham a indignação contínua relativamente ao apoio contínuo dos democratas a Israel no meio da sua guerra em Gaza e agora no Líbano.
Harris recusou-se a comprometer-se a impedir os envios de armas para Israel ou a impor condições à ajuda militar, se for eleito. Ela, no entanto, disse que um cessar-fogo deve ser alcançado.
Essa posição ameaçou minar o seu apoio entre grupos árabes, muçulmanos e progressistas, o que poderá ser particularmente prejudicial no estado indeciso do Michigan, que possui uma grande população árabe-americana.
Em declarações à Al Jazeera, Sumaiya Hamdami, uma professora de 62 anos de Maryland, disse que tem lutado para votar em Harris, apesar de ser uma “democrata de longa data”.
Ela disse que votou “descomprometido” durante a temporada das primárias para protestar contra a posição do governo Biden-Harris sobre o conflito. Biden ainda era o candidato democrata na época.
“Obviamente, tenho muitas reservas em votar nesta candidata, porque ela não teve a capacidade e não parece inclinada a fazer nada” para interromper o envio de armas para Israel, disse Hamdami.
“Mas acho que a alternativa é muito pior, então aqui estou.”
Outros na multidão indicaram que os seus receios de uma segunda presidência de Trump os levaram a apoiar Harris.
“Estamos assustados, mas esperançosos”, disse Marsha Tripp, uma terapeuta ocupacional aposentada de 73 anos de Ohio. “Se Trump vencesse, seria simplesmente um desastre.”
Harris terminou o discurso com a promessa de que seria uma presidente diferente de Biden.
Ainda assim, ela procurou enfatizar um tema semelhante à mensagem de Biden durante a corrida de 2020: unidade.
“Aqui está minha promessa para você”, disse Harris.
“Sempre vou ouvir você, mesmo que você não tenha votado em mim. Sempre direi a verdade, mesmo que seja difícil de ouvir. Trabalho todos os dias para construir consenso e chegar a compromissos para fazer as coisas. E se você me der a chance de lutar em seu nome, não haverá nada no mundo que possa ficar no meu caminho.”
