Quase 100 pessoas morreram em inundações devastadoras no leste de Espanha

Dramático Inundações mataram pelo menos 95 pessoas em Espanha entre terça à noite e quarta-feira, e espera-se que o número de vítimas aumente à medida que as operações de busca e resgate continuam na manhã de quinta-feira. As estradas transformaram-se em rios caudalosos sem qualquer aviso, à medida que as inundações repentinas assolavam a região oriental de Valência, com corredeiras lamacentas a atirar carros estacionados como latas, no pior desastre natural que atingiu a nação europeia num século.

Algumas áreas obtiveram chuvas superiores às de um ano normal em apenas oito horas.

Houve resgates dramáticos, incluindo um casal que ficou preso no segundo andar de uma casa até ser resgatado em segurança por um carregador frontal. Denis Hlavaty enfrentou o ataque enlameado preso durante a noite dentro de um posto de gasolina.

“Estou sorrindo para não chorar”, disse ele enquanto se afastava do local de seu refúgio. “Foi um inferno.”

O subúrbio de Valência, Barrio de la Torre, parecia ter sido atingido por um furacão na quinta-feira. Os carros estavam empilhados uns sobre os outros em estradas lamacentas, com árvores arrancadas e linhas de energia derrubadas entrelaçadas na bagunça. A maioria das mortes confirmadas na manhã de quinta-feira ocorreu na cidade.

“O bairro está destruído, todos os carros estão em cima uns dos outros, está literalmente destruído”, disse o proprietário de um bar local, Christian Viena, à Associated Press.

As chuvas pararam na noite de quarta-feira, deixando as equipes de resgate voltadas principalmente para a difícil tarefa de recuperar as vítimas.

“Infelizmente, há pessoas mortas dentro de alguns veículos”, disse o ministro nacional dos Transportes, Óscar Puente.

As autoridades espanholas enviaram cerca de 1.000 soldados para ajudar na busca por sobreviventes e na recuperação de vítimas sob os escombros cobertos de lama.

O ministro da defesa do país disse que os soldados recuperaram 22 corpos e resgataram 110 pessoas até a noite de quarta-feira.

“Estamos revistando casa por casa”, disse o líder da unidade militar de resgate, Ángel Martínez, à rede nacional de rádio RNE na quinta-feira, na cidade de Utiel, no norte de Valência, onde havia pelo menos seis pessoas confirmadas como mortas.

“A tristeza são as pessoas que morreram, e foram muitas”, disse Encarna, uma professora em Utiel, enquanto examinava as ruínas da sua casa. “Estas são minhas economias, meus esforços, minha vida. Mas estamos vivos.”

Os cientistas climáticos atribuem a escala do desastre a uma confluência de fatores ligados às mudanças climáticas causadas pelo homem; a atmosfera mais quente permite que os sistemas de tempestade retenham mais umidade, uma corrente de jato mais lenta não afastou a tempestade rapidamente e o solo valenciano árido e assolado pela seca não conseguiu absorver a chuva catastrófica.

A inundação deixou linhas ferroviárias e estradas principais intransitáveis, deixando Valência ainda parcialmente isolada na quinta-feira.

O serviço ferroviário de alta velocidade que liga a capital provincial, Valência, à capital nacional, Madrid, provavelmente não voltará a funcionar antes do fim de semana, disseram autoridades.

Enquanto Valência ficou atolada em escombros e devastação que certamente levaria muitas semanas para ser limpa, o país inteiro ficou atolado em tristeza.

O primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, dirigia-se à região na quinta-feira – o primeiro dia de um período de luto oficial de três dias – para ver pessoalmente a destruição.